Mais de 50 mil mortes no Brasil por ano são associadas ao consumo de alimentos ultraprocessados, diz estudo

Um recente estudo produzido por pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo), da Fiocruz, da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo) e da Universidad de Santiago de Chile apontou que dos 541,2 mil óbitos de indivíduos entre 30 e 69 anos no Brasil por ano, 57 mil são associadas ao consumo de alimentos ultraprocessados.

O artigo foi publicado na segunda-feira (7) na revista científica American Journal of Preventive Medicine e calculou o número de mortes. Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde) considera morte prematura abaixo de 70 anos, por conseguinte, 10,5% puderam ser associados aos alimentos ultraprocessados.

 O que são alimentos ultraprocessados?

Os ultraprocessados são formulações industriais feitas com partes de alimentos e que geralmente contêm aditivos como corantes, conservantes e aromatizantes sintetizados em laboratório: são guloseimas industrializadas, salgadinhos de pacote, refrigerantes, pizzas, lasanhas congeladas, salsichas, nuggets de frango, etc.

Alerta!

Esses números representam só para se ter uma ideia, mais do que o total de homicídios no país no mesmo período que foram 45,5 mil em 2019, segundo o Atlas da Violência e do que a soma de mortes ao ano por câncer de pulmão (28,6 mil) e de mama (18 mil), os dois tipos de tumores que mais matam no país, segundo dados do Inca (Instituto Nacional de Câncer). Ao todo, 541,1 mil pessoas de 30 a 69 anos morreram no Brasil em 2019.

Desse total de mortes, consideradas prematuras, 57 mil, ou 10,5%, foram associadas ao consumo de ultraprocessados, segundo a estimativa do modelo. A maioria das mortes atribuíveis aos ultraprocessados ocorreu entre homens (60%). Em relação à faixa etária, os óbitos foram mais numerosos entre pessoas entre 50 e 69 anos (68%).

Os achados desse estudo servem como alerta para a população, já que o consumo de ultraprocessados cresceu 20% nos últimos dez anos no país, o que representa entre 13% e 21% dos alimentos consumidos pelos brasileiros.

“Buscamos quantificar, mostrar a prioridade pública, que é a questão dos ultraprocessados no Brasil. Isso é uma questão mundial. É muito importante encarar isso como um problema de saúde pública, trabalhar em políticas que favoreçam escolhas saudáveis a partir do padrão alimentar. É isso que vai preservar o que temos de cultura alimentar brasileira”, afirma em uma entrevista para o R7, o principal autor do estudo, o pesquisador Eduardo Nilson, do Nupens/USP (Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde/Universidade de São Paulo) e da Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz).

As consequências dos ultraprocessados

Muitas pesquisas apontam que o consumo de produtos ultraprocessados está relacionado ao aumento de peso e ao risco de várias doenças não transmissíveis, como diabetes, problemas cardiovasculares e câncer. De acordo com a última Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) do IBGE, em média, 19,7% das calorias ingeridas pelos brasileiros vêm de alimentos ultraprocessados.

Os pesquisadores estimaram ainda os óbitos que poderiam ser evitados se o consumo total desses produtos por parte dos brasileiros diminuísse. Caso a população reduzisse a proporção de ultraprocessados na ingestão diária, em 10%, 20% ou 50%, seriam poupadas 5,9 mil, 12 mil e 29,3 mil vidas por ano, respectivamente.

“A gente vê uma tendência de crescimento dos ultraprocessados substituindo a dieta tradicional. Há vários motivos para isso, mas um fator determinante é, sem dúvidas, o preço: temos estudos mostrando que há uma tendência de redução nos preços dos ultraprocessados, enquanto o de alimentos frescos, in natura e minimamente processados está crescendo. Isso é muito cruel porque afeta principalmente as populações de menor renda, mais vulneráveis”, reiterou o pesquisador Eduardo Nilson, do Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens).

Os próximos passos dos pesquisadores incluem pesquisas para quantificar não apenas o número de mortes, mas também os impactos econômicos do consumo de alimentos ultraprocessados, já que esse tipo dieta é responsável por internações hospitalares, falta ao trabalho e afastamento previdenciário.

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