Comienza la temporada de cosecha de manzanas en Serra Catarinense

Por Schaina Marcon

Comenzó la temporada de cosecha de manzanas en Serra Catarinense. Desde la segunda quincena de enero, los productores de la región están trabajando en las huertas de la variedad Gala. Según la presidenta de la Asociación de Productores de Manzana y Pera de Santa Catarina (AMAP), Sheila Zanette, a pesar de los desafíos climáticos enfrentados a lo largo de 2024, con fuertes lluvias y algunos períodos de sequía, la expectativa es una cosecha superior a la del año pasado, con frutos de excelente calidad.

AMAP estima que este año se cosecharán 500 mil toneladas de manzanas en Santa Catarina, un 10% más que el año pasado, cuando fueron alrededor de 400 mil toneladas. El estado es el mayor productor del país. La producción nacional proyecta que la cosecha 2024/2025 alcance las 915 mil toneladas, lo que también representa un aumento de alrededor del 10% en comparación con el ciclo anterior, según información de la Asociación Brasileña de Productores de Manzana (ABPM).

Se espera que la cosecha de Gala finalice a principios de marzo, cuando comience la de Fuji, la variedad con mayor número de frutos.

“Creemos que la cosecha será prácticamente igual o ligeramente mejor que la del año pasado, ya que la fruta es de excelente calidad. Estamos empezando a recolectar Manzanas Gala y más tarde empezaremos a recolectar Manzanas Fuji, nuestra IG. “Lo que se acompaña además de una excelente calidad de producción”, afirma Sheila Zanette, presidenta de AMAP.

El productor Edson Andrade Jr. es fruticultor de la localidad de Santa Isabel, y según él la cosecha de Gala inició diez días antes de lo esperado, en comparación con el mismo período del año pasado.

“Debido a la menor altitud en relación al nivel del mar, el huerto tiene un clima relativamente más cálido, y por lo tanto es normal que la región tenga un período de cosecha de manzanas temprano”, comenta el productor.

El productor comenta que la calidad de la fruta se mantiene alta, pero el volumen de producción caerá entre 30% y 40% en el huerto familiar, debido principalmente al volumen de lluvias.

“Gran parte de esta caída se debe a las consecuencias de los altos volúmenes de lluvia del 2023. Esto estresó a la planta por más de una cosecha y replicó esta consecuencia por algunos años”, explica el productor.

São Joaquim y la región circundante son lugares privilegiados para el cultivo de manzana, con condiciones climáticas que garantizan la producción de frutas de alta calidad.

Según información de Epagri, sólo el municipio de São Joaquim, el mayor productor del estado, debe cosechar alrededor de 270 mil toneladas de manzanas en aproximadamente 10 mil hectáreas de huertos, de las cuales 9 mil ya están en plena producción y 1 mil aún son áreas nuevas. El avance del cultivo señala una expansión futura, que podría alcanzar entre 11 y 12 mil hectáreas en los próximos años. El extensionista de Epagri, Marcelo Cruz de Liz, comenta que si bien la producción se mantiene similar a la del año pasado, la expectativa es que la fruta sea de aún mejor calidad.

“La cosecha 2024/2025 promete mucho, se perfila como una cosecha muy interesante desde el punto de vista de la calidad de la fruta en nuestra región. “Tuvimos días templados y noches frías con suficientes horas de frío durante el periodo de dormancia de la planta, y esto favorece mucho en la calidad de azúcar de la manzana, pero principalmente en el color, brindando fruta de buena calidad para nuestros consumidores”, comenta el técnico.

Los productores José Reginaldo Pereira y João Vitor Pereira Marafigo están recogiendo los frutos de un año de duro trabajo en sus huertos de manzanos en São Joaquim. Con alrededor de 2 hectáreas dedicadas a la producción de fruta, están de fiesta la cosecha de este año.

“Las expectativas son buenas, tenemos una buena producción este año gracias a Dios, las manzanas están limpias, no hay sarna, no hay roya, vamos a cosechar una fruta de pepita este año”, comenta José Reginaldo.

El optimismo también se extiende a las expectativas de ventas.

“Si podemos vender manzanas al mismo precio que el año pasado, será fantástico”, añade João Vitor.

Las manzanas son muy importantes para la economía de São Joaquim y la región, generando empleo e ingresos para la comunidad, especialmente durante la cosecha. Miles de trabajadores, muchos de ellos de otros estados, son contratados para trabajar en los huertos. AMAP continúa realizando una encuesta para cuantificar el número de personas empleadas durante este período.

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