Entenda o que é o granizo, como ele se forma e por que não derrete antes de cair no chão

Santa Catarina e o Rio Grande do Sul foram atingidos por chuvas de granizo no último fim de semana. Diversas cidades de ambos os estados decretaram situação de emergência, colecionaram prejuízos, pessoas desabrigadas e casas destelhadas.

Diante dos alertas de Super El Niño e do risco maior deste tipo de fenômeno, o SCC10 foi atrás de resposta para entender como o granizo se forma? Por que ele cai do céu? É possível saber quando uma chuva de granizo está chegando? E por que algumas pedras são pequenas enquanto outras podem atingir vários centímetros?

Por isso o SCC10 conversou com o meteorologista Luiz Carlos Silva e com o físico Marcelo Schappo para entender de forma simples e didática, como isso ocorre.

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O que é o granizo?

Segundo Silva, o granizo é formado por pedras de gelo que se desenvolvem dentro de nuvens de tempestade e depois caem em direção ao solo. As pedras podem ter tamanhos variados. Algumas são pequenas, semelhantes a pequenas bolinhas de gelo, enquanto outras podem atingir vários centímetros de diâmetro.

Silva explica o porquê da diferença de espessura as pedras. ” O tamanho do granizo está relacionado, principalmente, às condições existentes dentro da nuvem, como a quantidade de água disponível e a força das correntes de ar” sintetiza.

Como o granizo se forma o granizo?

Segundo o meteorologista, para entender o fenômeno, é preciso imaginar o que acontece dentro de uma nuvem de tempestade.

As nuvens capazes de produzir granizo são, em geral, as chamadas cumulonimbus, aquelas nuvens grandes e bastante desenvolvidas verticalmente que estão associadas a tempestades, raios, chuva intensa e ventos fortes.

“O processo acontece em várias etapas. Primeiro o ar quente sobe, depois a temperatura fica muito baixa, neste momento a pedra começa a crescer, e aí todo ciclo se repete e a pedra pode subir e descer dentro da nuvem várias vezes. A cada passagem por regiões com muita água super-resfriada, novas camadas podem se formar. É justamente esse processo que faz algumas pedras de granizo crescerem bastante, até que o gelo fica tão pesado que começa a cair por conta da gravidade”, explica o meteorologista.

O SCC10 fez outras perguntas que surgiram a partir de leitores.

SCC10: Por que algumas pedras de granizo são maiores?

Luiz Carlos Silva: “Quando essas correntes são fortes, conseguem manter as pedras de gelo dentro da nuvem por mais tempo. Quanto mais tempo a pedra permanece dentro da nuvem, maiores são as chances de ela acumular novas camadas de gelo. Por isso, tempestades mais intensas podem produzir granizo de tamanho maior”

SCC10: O céu verde significa que vai cair granizo?

R: “Essa é uma dúvida bastante comum. Durante algumas tempestades muito fortes, o céu pode adquirir uma coloração esverdeada. Isso acontece por causa da forma como a luz interage com a água, o gelo e as partículas presentes na nuvem. Mas é importante destacar: céu verde não significa necessariamente que haverá granizo. A cor do céu, isoladamente, não é suficiente para prever o fenômeno. O mais seguro é observar o conjunto de condições meteorológicas e acompanhar os alertas oficiais“

SCC10: Granizo é neve?

R: “Não. Apesar de os dois fenômenos envolverem gelo, granizo e neve são diferentes. A neve é formada por cristais de gelo que se desenvolvem na atmosfera e chegam ao solo sem derreter. O granizo, por outro lado, está associado principalmente a nuvens de tempestade, onde fortes correntes de ar fazem as pedras de gelo crescerem. Por isso, pode haver granizo mesmo quando a temperatura registrada perto do solo está acima de 0°C“.